Kurz gesagt: Wir prüfen, welchen realen Nutzen die neuen WLAN-Standards im Büroumfeld bringen.
Hersteller von Netzwerktechnik kündigen alle paar Jahre einen neuen WLAN-Standard an und versprechen vielfach höhere Geschwindigkeiten. In der Praxis entscheidet über den Arbeitskomfort im Büro jedoch nicht die maximale Übertragungsrate, sondern die Stabilität der Verbindung bei vielen gleichzeitig angebundenen Geräten. Wir prüfen, was Wi-Fi 6 und Wi-Fi 7 tatsächlich verändern und wann eine Migration sinnvoll ist.
Wi-Fi 6 — Ordnung in dichten Umgebungen
Wi-Fi 6 (802.11ax) ist ein Standard, der vor allem für Umgebungen konzipiert wurde, in denen viele Geräte das Netzwerk gleichzeitig nutzen — Großraumbüros, Konferenzräume, Wartebereiche. Die zentralen Mechanismen sind OFDMA, das es einer einzigen Funkübertragung erlaubt, mehrere Geräte gleichzeitig zu bedienen, statt sie einzeln nacheinander abzuarbeiten, sowie ein erweitertes MU-MIMO, das die Kommunikation in beide Richtungen verbessert. Der Standard führt außerdem Target Wake Time ein, wodurch der Energieverbrauch mobiler und IoT-Geräte sinkt, sowie die verpflichtende Unterstützung von WPA3. Die Variante Wi-Fi 6E erschließt zusätzlich das 6-GHz-Band — deutlich weniger überlastet als 2,4 und 5 GHz, dafür mit kürzerer Reichweite.
Was Wi-Fi 7 Neues bringt
Wi-Fi 7 (802.11be) baut auf denselben Grundlagen auf und ergänzt sie um Kanäle mit bis zu 320 MHz Breite sowie die Technologie Multi-Link Operation (MLO), die es einem Gerät erlaubt, für eine einzige Verbindung gleichzeitig mehrere Frequenzbänder zu nutzen. In der Praxis bedeutet das geringere Latenzen und höhere Störfestigkeit — Eigenschaften, die bei Videokonferenzen oder Echtzeitübertragungen wichtig sind, bei gewöhnlicher Büroarbeit mit Dokumenten und E-Mails dagegen weniger ins Gewicht fallen.
Lohnt sich eine Migration schon jetzt
Die Entscheidung für eine Migration sollte sich am tatsächlichen Bedarf orientieren, nicht allein an der Verfügbarkeit eines neueren Standards auf dem Markt.
- Anzahl und Dichte der Geräte — Wenn sich in einem Konferenzraum gleichzeitig ein Dutzend Laptops und Smartphones verbindet, verbessert Wi-Fi 6 die Stabilität gegenüber älteren Standards spürbar.
- Kompatibilität der Endgeräte — Die Vorteile eines neuen Standards zeigen sich erst, wenn die Mehrheit der Laptops und Smartphones im Unternehmen ihn unterstützt; einzelne moderne Geräte in einem alten Netz spüren den Unterschied nicht.
- Strom- und Netzwerkinfrastruktur — Neuere Access Points benötigen häufig ein höheres PoE-Budget sowie Multi-Gigabit-Ports am Switch, was oft einen größeren Kostenfaktor darstellt als die Access Points selbst.
- Art der Arbeit — Unternehmen, die intensiv Videokonferenzen und Echtzeitanwendungen nutzen, profitieren schneller von Wi-Fi 7 als Büros mit typischem, klassischem Netzwerkverkehr.
Zusammenfassung
Wi-Fi 6 ist heute ein ausgereifter, bewährter Standard, der in den meisten Büros vollkommen ausreicht und weiterhin einen sinnvollen Bezugspunkt bei der Modernisierung des Netzwerks darstellt. Wi-Fi 7 ergibt dort Sinn, wo jede noch so kleine Verbesserung bei der Latenz zählt oder wo das Netzwerk eine außergewöhnlich hohe Anzahl gleichzeitiger Geräte bedienen muss. In beiden Fällen hat jedoch die richtige Platzierung der Access Points einen größeren Einfluss auf die Verbindungsqualität als die reine Standard-Bezeichnung auf der Verpackung.
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