En bref: L'emplacement des points d'accès détermine la qualité du signal — voici les règles d'une bonne planification.
Même le meilleur point d'accès placé au mauvais endroit — dans un coin de la pièce, derrière une armoire métallique ou juste à côté du four à micro-ondes de la cuisine du bureau — ne garantira pas une bonne couverture Wi-Fi. L'emplacement des points d'accès a plus d'influence sur la qualité du signal que les spécifications techniques du matériel lui-même. Voici les règles de base d'une planification correcte.
Emplacement central et hauteur de montage
Les ondes radio se propagent depuis le point d'accès dans toutes les directions ; les meilleurs résultats s'obtiennent donc en le plaçant le plus possible au centre de la surface à couvrir, plutôt que contre un mur ou dans un coin, où la moitié du signal « s'échappe » en dehors de la zone à desservir. Dans les bureaux, le montage au plafond, au niveau du faux plafond, est devenu la norme : il assure une propagation homogène du signal au-dessus du mobilier et des cloisons, tout en offrant une installation discrète et esthétique.
L'atténuation du signal par les obstacles
Tous les obstacles n'atténuent pas le signal de la même manière. Les cloisons en plaques de plâtre laissent relativement bien passer le signal, tandis que les murs en béton armé, les poteaux porteurs ou les vitrages d'ascenseur l'atténuent beaucoup plus fortement et peuvent pratiquement couper une pièce de l'autre. Une attention particulière doit être portée aux éléments métalliques — armoires, rayonnages, structures en acier ou grandes surfaces vitrées à revêtement réfléchissant — qui non seulement atténuent le signal, mais le réfléchissent également, créant des zones mortes à des endroits apparemment proches du point d'accès.
Éviter les perturbations et les interférences
- Autres appareils électroniques — les fours à micro-ondes, certains téléphones sans fil ou équipements industriels peuvent perturber la bande des 2,4 GHz ; il vaut mieux tenir le point d'accès éloigné de ces sources.
- Réseaux Wi-Fi voisins — dans les immeubles de bureaux avec plusieurs locataires, il est utile de choisir les canaux radio de façon à ce qu'ils ne se recoupent pas, autant que possible, avec ceux des réseaux voisins.
- Points d'accès trop rapprochés entre eux — des points placés trop près les uns des autres et émettant sur les mêmes canaux se perturbent mutuellement au lieu de se compléter ; mieux vaut opter pour une répartition régulière avec des canaux correctement attribués.
- Installations électriques et câblage haute intensité — faire cheminer un câble réseau parallèlement à une installation électrique sur une courte distance ne pose généralement pas de problème, mais il vaut mieux éviter le voisinage immédiat de gros transformateurs ou de moteurs.
Règle pratique : en cas de doute, mieux vaut placer le point d'accès plus haut et plus au centre que bas et proche d'un seul poste de travail — un bon point d'accès doit desservir toute une zone, pas un seul bureau.
Résumé
Un placement efficace des points d'accès repose sur la combinaison de quelques règles simples : une position centrale, un montage à la bonne hauteur et une bonne connaissance des obstacles les plus problématiques sur le trajet du signal dans le bureau concerné. Dans les espaces atypiques ou de grande taille, il est judicieux de faire précéder l'installation d'une mesure réelle de la propagation du signal sur place — cela permet d'éviter des ajustements coûteux une fois le montage terminé.
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