En resumen: Mostramos una metodología sencilla para estimar el número de puntos de acceso según los metros cuadrados y el número de usuarios.
Una de las preguntas más frecuentes al planificar una red inalámbrica en la oficina es cuántos puntos de acceso se necesitan realmente. La respuesta "cuantos más, mejor" resulta tan equivocada como instalar un único punto de acceso para todo el edificio. Mostramos una metodología sencilla que permite estimar el número de AP antes incluso de comprar el equipo.
Dos criterios: cobertura y capacidad
La planificación de una red Wi-Fi se apoya en dos criterios distintos que resulta fácil confundir. La cobertura responde a la pregunta de si la señal llega a cada rincón de la oficina; aquí lo importante es sobre todo el alcance y los obstáculos en el trayecto de las ondas de radio. La capacidad responde a si un determinado punto de acceso puede soportar el número de dispositivos conectados simultáneamente sin perder rendimiento. En la práctica, las salas de reuniones, los espacios de planta abierta y los espacios de coworking tienen mucho más a menudo un problema de capacidad que de simple alcance: la señal está presente, pero con un gran número de conexiones simultáneas la calidad cae de forma drástica.
Un método sencillo de estimación
Para una estimación inicial conviene tener en cuenta varios factores a la vez:
- Superficie y distribución de las salas — un único punto de acceso bien colocado suele cubrir una zona de oficina abierta; los muros gruesos, el hormigón armado o los elementos metálicos estructurales requieren puntos adicionales incluso en superficies reducidas.
- Número de usuarios y de sus dispositivos — cada empleado suele conectar a la red más de un dispositivo (portátil, teléfono, a veces reloj o tableta), algo que hay que tener en cuenta al estimar la carga de un único AP.
- Naturaleza del tráfico de red — una oficina en la que predominan las videoconferencias y la transferencia de archivos grandes necesita más margen de capacidad que una que use principalmente el correo y el navegador.
Para una oficina abierta típica, una pauta general es planificar los puntos de acceso de forma que ninguno de ellos dé servicio simultáneo a un grupo demasiado grande de usuarios activos; en salas con alta densidad de puestos es mejor optar por más puntos de menor potencia, distribuidos con mayor densidad, que por unos pocos muy potentes.
Cuándo conviene encargar una auditoría profesional
Las estimaciones propias funcionan bien en oficinas sencillas, de una sola planta y de distribución regular. En espacios más grandes o atípicos —con entreplantas, mucho cristal, muros de hormigón armado o formas de sala poco habituales— conviene realizar un site survey profesional. La medición de la propagación real de la señal in situ permite evitar tanto el sobredimensionamiento de la instalación como las zonas ciegas, que solo se revelan una vez ocupada la oficina.
Resumen
El número de puntos de acceso de una oficina debe derivarse de la combinación de dos factores —el alcance real de la señal y la carga de red prevista— y no de un simple cálculo por metros cuadrados. Una red bien planificada, con los puntos de acceso correctamente distribuidos, cuesta más al principio, pero elimina la fuente de quejas más habitual entre los empleados: la conexión que se corta "en ese rincón de la oficina".
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